Antonio Peñalver ha sido reconocido como una figura central en la celebración del centenario de la Federación de Atletismo de la Región de Murcia, evento que tuvo lugar en la XII Gala del Atletismo FAMU, con sede en el salón de actos del Centro Social de la Universidad de Murcia, en el Campus Universitario de Espinardo. Peñalver, medalla de plata en las Olimpiadas de Barcelona 92, es un referente histórico al ser la primera medalla olímpica del atletismo murciano en estos 100 años de la federación. Su galardón fue entregado por el concejal Antonio José Caja, quien asistió en representación del consistorio alhameño.
La gala, que se llevó a cabo el miércoles 25, fue una cita destacada para reconocer el compromiso y la trayectoria de diversas personalidades e instituciones. Previamente, en el hall anexo, se pudo disfrutar de una exposición que recogía parte de la historia del atletismo murciano. En este evento, se reconocía a los mejores atletas, clubes, entrenadores e instituciones de la temporada 2024, y se dedicó un espacio especial al Centenario FAMU. Se reconoció a los representantes olímpicos de la región hasta el momento, contando con la presencia de Antonio Peñalver (Seúl 88, Barcelona 92, Atlanta 96), Fernando Vázquez (Atlanta 96), Francisco Javier Navarro (Atlanta 96), Salvador Rodríguez (Atenas 2004), Úrsula Ruiz (Londres 2012), Miguel Ángel López Nicolás (Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 y París 2024) y José Antonio Carrillo (Pekín 2008, Londres 2012, Río 2016, Tokio 2020 y París 2024).
En este contexto, el Ayuntamiento de Alhama de Murcia recibió por tercera vez el premio a la Mejor Institución Colaboradora con el Atletismo, un reconocimiento a su constante respaldo al deporte y al atletismo regional.
También fueron premiados los presidentes Rosendo Berengüí (1984-2012) y Pruden Guerrero (2020-2024), recibiendo esta última el Escudo de Oro FAMU de manos de su sucesor, Antonio Jesús Bermúdez Cutillas. Posteriormente, se procedió a reconocer a todos aquellos atletas que lograron un récord regional en la temporada 2024, así como a los medallistas nacionales y atletas internacionales. Los organizadores de Campeonatos de España también fueron destacados, y los mejores atletas absolutos del pasado año fueron Miguel Ángel López Nicolás y Elena Liaño. El acto concluyó con Fran Sánchez, quien recibió el Escudo de Oro FAMU de manos del presidente de la federación, en agradecimiento por el apoyo prestado desde la Dirección General de Deportes.
El Brillante Historial de Antonio Peñalver, Eje del Atletismo Murciano
La trayectoria de Antonio Peñalver Asensio, decatleta nacido en Alhama de Murcia en 1968, es un pilar fundamental en la historia del atletismo regional, culminando con la medalla de plata en decatlón en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, un hito que lo consolidó como la primera medalla olímpica del atletismo murciano. Peñalver, quien también participó en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y Atlanta 1996, demostró una notable constancia a lo largo de su carrera. En el ámbito europeo, obtuvo una medalla de bronce en heptatlón en pista cubierta en Génova 1992 y logró un meritorio sexto puesto en decatlón en el Campeonato de Europa de Split 1990. Su dominio a nivel nacional se reflejó en múltiples campeonatos de España, siendo campeón absoluto de decatlón en 1989 y 1994, y en heptatlón bajo techo en varias ocasiones. Además de sus éxitos individuales, Peñalver representó a España en diversas competiciones internacionales, incluidos los Juegos Iberoamericanos donde se alzó con la victoria en decatlón en 1990. Reconocido con la Medalla de Oro de la Real Orden del Mérito Deportivo en 2011, su legado perdura, no solo en su notable palmarés, sino también en el hecho de que es Hijo Predilecto de Alhama de Murcia y las instalaciones deportivas de la localidad llevan su nombre, honrando a un verdadero referente del deporte español.