Fuente: Psoe Alhama

María Cánovas parece tener las horas contadas al frente del Partido Popular de Alhama de Murcia.

Originaria de Beniaján, su irrupción en la política local tuvo lugar en 2019 cuando, desde Murcia, el PP regional decidió hacer borrón y cuenta nueva en su grupo municipal en el Ayuntamiento de Alhama, encabezado entonces por Maribel Carrasco. Fue ahí cuando buscaron un nuevo liderazgo a través de Juan Carlos Jiménez, apodado ‘El Breve’ porque su fugaz etapa al frente de la gestora que dirigía el partido ese momento duró tan solo un fin de semana. Tras la conmoción, llegó el fichaje de Luis Franco, que traía un equipo prácticamente inédito, entre los que estaban José Pedro Otón, que había formado parte de la candidatura de Ciudadanos en Mazarrón, y María Cánovas, una profesora de la UCAM hasta el momento totalmente desconocida en política.

Una parte del electorado popular y de su vieja guardia no perdonó ese barquinazo de última hora. La abstención -en unos casos-, el voto de castigo -en otros- y la solidez de Mariola Guevara en el Ayuntamiento, llevaron al PP a cosechar su peor resultado electoral y dieron al PSOE la mayoría absoluta en aquellos comicios.

Tras la renuncia de Franco, que ni siquiera llegó a tomar posesión como concejal, el partido quedó de nuevo descabezado. Fue entonces cuando el exalcalde Alfonso Fernando Cerón y la diputada Isabel Borrego auparon a Cánovas para coger las riendas de un partido en horas bajas. Hay que recordar que el final de la etapa política de Cerón estuvo marcado por el fracaso de la Paramount, una derrota electoral sin paliativos y la maniobra más sucia que se recuerda en democracia, cuando su grupo votó al candidato de IU en el pleno de investidura del 13 de junio de 2015 para tratar de impedir que el vencedor de las elecciones, Diego Conesa, fuera elegido alcalde.

Con un padrino así no era de extrañar que la sucesora viniera con la lección de malas prácticas aprendida. Sus cuatro años en la oposición estuvieron marcados por la inacción más absoluta. En todo ese tiempo solo pisó el Ayuntamiento en un par de ocasiones, y todas ellas por asuntos personales. Desapareció durante los dos años de pandemia y desde ese momento la polémica y la descalificación del oponente político fueron sus únicas armas, victimizándose y utilizando constantemente su condición de mujer y de madre para acusar de machismo al resto de concejales.

Para los comicios de 2023, el Partido Popular ya le había dado todo el poder. Conformó un equipo ‘Frankenstein’ con miembros de Ciudadanos, PP y Somos Región, entre otros. Como todo el mundo sabe, tras los resultados electorales, se produjo un empate técnico entre los bloques de izquierdas y de derechas, y Cánovas pudo ser investida como regidora gracias al apoyo de Vox y Alhama@Una.

Sus 19 meses de gobierno siguieron el mismo patrón que había marcado su etapa en la oposición, pero ahora con todos los resortes del Consistorio, incluido el dinero público, para hacer y deshacer a su antojo. El odio irracional que le profesaba al Partido Socialista la llevó a intentar estrangular su labor de oposición. El consenso que había imperado durante una década en las grandes decisiones desapareció y regresó un ‘ordeno y mando’ que parecía olvidado.

Cánovas fue incapaz de conformar unos presupuestos municipales en todo su mandato. Y es que jamás tuvo un proyecto de municipio para Alhama. Su obsesión era destruir todo aquello que había construido el PSOE. Comenzó por paralizar las obras de La Cubana y rescindir el contrato con la mercantil adjudicataria de la reforma de la Plaza de la Constitución. Lo más grave no fueron los escándalos y las peleas con la empresa de la basura y la retirada de competencias a su compañera Miriam, sino los miles de euros que costó aquel capricho, las presiones -que algunos consideran coacciones- a los técnicos municipales para hacer informes a su antojo y el encargo de proyectos paralelos a un arquitecto amigo suyo.

No solo las obras se vieron perjudicadas, sino que los servicios públicos esenciales como los talleres de ocio y tiempo libre ‘Un ratito más’, el servicio de Traducción y Mediación o el taxi a las pedanías quedaron borrados del mapa. Mientras tanto, mantenía a su concejal de Urbanismo y Hacienda, José Pedro Otón, con una nómina de 5.000 euros al mes, el edil mejor pagado de la última década, que acumulaba miles de expedientes urbanísticos sin resolver. Y, al mismo tiempo, comenzó una espiral de contratos a personas de su entorno, empresas amigas y medios de comunicación afines para promocionar su imagen. La consigna era: cero gestión, pero mucha difusión.

Los problemas no tardaron en llegar. Isabel Cava, a la que había creado un puesto de asesora a medida, renunció, y comenzaron los desencuentros con sus socios. Primero con el concejal de Alhama@Una y luego con Vox, a quienes ninguneaba, ocultaba información y dejaba al margen de las decisiones importantes.

El despacho de Alcaldía estaba bunkerizado y hasta sus propios concejales tenían restringido el acceso, dependiendo del momento. Tras el verano de 2024, todo se precipitó. Cánovas y Díaz se radicalizaron y su único objetivo era sobrevivir a toda costa, pero una moción de reprobación el día 3 de octubre de ese año dejó muy clara la ruptura del pacto de gobierno. En medio de aquel ambiente, su concejal de Festejos, Daniel Ruano, puso su cargo a disposición de la alcaldesa, por desavenencias con ella sobre la gestión de la Feria. Luego trató de recular.

Apenas tres semanas después, Toni Sibina pidió en el Pleno la dimisión de María Cánovas, alegando boicot entre concejalías, faltas de respeto, conflictos constantes, clima de tensión y falta de liderazgo. La negativa de la regidora a marcharse y dejar a otra persona al frente del Consistorio para reconducir el gobierno obligó a los partidos de la oposición a presentar una moción de censura que se materializó el 8 de enero de 2025 con la investidura de Rosa Sánchez (PSOE) como nueva alcaldesa de Alhama, la más joven de la región.

21 meses transcurridos desde aquel cambio de rumbo necesario, nos encontramos un municipio completamente distinto. Todos los servicios públicos volvieron a ponerse en marcha y las obras se reactivaron. Algunas ya son una realidad, como la Plaza de la Constitución, inaugurada el pasado fin de semana con el pregón de la Feria a cargo de Fina ‘La Gonzala’ y que ha acogido varias actividades durante estas fiestas. Otras, como el parque de La Cubana, avanzan a buen ritmo y estarán terminadas antes de que acabe 2026.

Además de reconducir la situación, el actual equipo de Gobierno también ha denunciado lo que considera “irregularidades” en la gestión de Cánovas. Y es que la exregidora está siendo investigada por la justicia por distintas operaciones y contratos que podrían ser constitutivos de delitos como prevaricación, cohecho, tráfico de influencias o malversación de caudales públicos. Quien fuera su concejal de Turismo ya ha tenido que declarar en los juzgados de Totana por esta cuestión.

Así las cosas, y ante un panorama electoral en el que nadie querría volver a pactar con ella, en el Partido Popular han comenzado a mover ficha. Los históricos llevan tiempo buscando un nuevo liderazgo, alternativo al de Cánovas, cada vez más distanciada de su antiguo valedor, Alfonso Fernando Cerón.

Ya sabemos que hay una alternativa sólida, una persona muy conocida del municipio que ejerce su labor profesional en un lugar por el que, antes o después, pasa todo el mundo, y que parece haber dado el “sí quiero” a encabezar ese proyecto. Según ha trascendido, ha pedido conformar su propia lista -al menos los primeros puestos- sin presiones ni injerencias de fuera. Algo a lo que no están muy acostumbrados en aquella casa.

En la reciente Junta Directiva Autonómica del Partido Popular de la Región de Murcia hubo presencias y ausencias muy significativas. Por parte de Alhama acudieron Alfonso Fernando Cerón, Francisco Martínez, Lali Salas y Pedro José López. Quedaron fuera de la foto María Cánovas, Miriam Díaz, José Pedro Otón, Daniel Ruano y Ginés José Muñoz.

La sorpresa y el runrún que ha generado esa imagen parecen haber puesto nerviosos a algunos. Después de meses fuera del foco, Cánovas ha encadenado varias apariciones públicas en los últimos días para dar a entender, de cara a la galería, que sigue ahí. Pero lo importante es lo que se cuece en la cocina de su partido. Y parece que están preparando un nuevo menú en el que ella y su núcleo más cercano quedan fuera de la carta.